古代成婚的年齡，各朝代并不相同。春秋時(shí)期，男子20加冠，女子16及笄，即可結(jié)婚；又謂“男30而娶，女20而嫁”，是為不失時(shí)。《漢書•惠帝紀(jì)》中就明文記載：“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”“五算”就是罰她繳納五倍的賦稅。其實(shí)，中國古代早婚的現(xiàn)象也很嚴(yán)重，宋代曾有“凡男年15，女年13，并聽婚嫁”的規(guī)定。《后漢書•班昭傳》中就記載：班昭“年十有四，執(zhí)箕帚于曹氏”。《漢書•上官皇后傳》中甚至有“月余遂立為皇后，年甫六歲”的記載。但一般都是在20歲前后。
古時(shí)男家去女家迎親時(shí)，均在夜間。《儀禮•士昏禮》謂：“昏禮下達(dá)。”鄭玄注曰：“士娶妻之禮，以昏為期，因而名焉。陽往而陰來，日入三商為昏。”并且，“主人爵弁、裳、緇，從者畢玄端，乘墨車，從車二乘，執(zhí)燭前馬”。亦即迎親的人均穿黑衣，車馬也用黑色。此俗與后世以白天迎親、穿紅色服飾的婚俗，迥然不同。自唐代開始，始將迎親的時(shí)間改為早晨。據(jù)唐•段成式的《酉陽雜俎》記載：“禮，婚禮必用昏，以其陽往而陰來也。今行禮于曉。”曉即拂曉。此后相沿至今。
古代對(duì)剛?cè)腴T新婦的姿態(tài)也很有講究。據(jù)《呂氏春秋》記載：“惠子出，白圭告人曰：‘人有新娶婦者，婦至，宜安矜煙視媚行。’”所謂“安矜煙視媚行”，尚秉和注曰：“安矜煙視媚行，形容新婦之狀態(tài)，可謂入微矣。然可意會(huì)，難以言詮。安者，從容；矜者，謹(jǐn)慎；煙視者，眼波流動(dòng)不直睨；媚行者，動(dòng)止羞縮柔媚安徐也。是皆新婦初入門之狀態(tài)，反是則失身份。”
漢代結(jié)婚時(shí)，均以青布幔搭成帳篷，用以舉行交拜之禮。《世說新語•假譎》篇記載：“魏武少時(shí)，嘗與袁紹好為游俠。觀人新婚，因潛入主人園中，夜叫呼云：‘有偷兒賊！’青廬中人皆出觀。魏武乃入，抽刃劫新婦。”這種在青廬中成婚的習(xí)俗，一直沿續(xù)到清代，蒲松齡的《聊齋志異》中就多處提到。
又據(jù)史料記載，兩漢之際，已經(jīng)有了賀婚的習(xí)俗和新婚之夜聽房的習(xí)俗。據(jù)《漢書•宣帝紀(jì)》記載：“五鳳二年詔曰：‘夫婚姻之禮，人倫之大者也。酒食之會(huì)，所以行禮樂也。今郡國二千石或擅為苛禁，禁民嫁娶不得具酒食相賀召，由是廢鄉(xiāng)黨之禮，令民無所樂，非所以導(dǎo)民也。”漢宣帝這一詔書的目的，就在于提倡老百姓在婚禮上設(shè)酒宴慶賀。又據(jù)《漢書•袁隗妻傳》記載：袁隗與妻子進(jìn)入洞房后，夫妻倆在說悄悄話：
隗又曰：“弟先兄舉，世以為笑。令處姊未適，先行可乎？”對(duì)曰：“妾姊高行殊邈，未遭良匹，不似鄙薄，茍然而已。”又問曰：“南郡君學(xué)窮道奧，文為詞宗，而所在之職，輒以貨財(cái)為損，何邪？”對(duì)曰：“孔子大圣，不免武叔之毀；子路至賢，猶有伯寮之。家君獲此，固其宜耳。”隗默然不能屈。帳外聽者為慚。可證漢代已有聽房的習(xí)俗。
親迎，即迎娶新娘。其方式、禮節(jié)各不相同，但一般是男子親往女家迎親。回到男家后，新郎、新娘共鼎而食，再將一瓠瓜剖為兩半，夫婦各執(zhí)其一，斟酒而飲，謂之“合巹”——此即后世交杯酒的源起。這一過程，是婚俗文化中最富民俗色彩的事象之一。
另外，古代婚俗中與后世不同的一個(gè)習(xí)俗是：古代婦女都不忌諱再嫁，并且從周朝至北宋一直如此。據(jù)《禮•檀弓》記載：孔子的兒子伯魚死后，“其妻嫁于衛(wèi)”又載：“子思之母死于衛(wèi)，赴于子思，子思哭于廟。門人至曰：‘庶氏之母死，何為哭于孔氏之廟乎？’子思曰：‘吾過矣！吾過矣！’乃哭于他室。”可見，圣人后代的子?jì)D也不免于再嫁。而魏晉、唐宋時(shí)名門之女再嫁之事，也屢見不鮮。《三國志•吳志•步夫人傳》中記載：步夫人“生二女，長曰魯班，字大虎，前配周瑜子循，后配全琮；少曰魯育，字小虎，前配朱據(jù)，后配劉纂。”尚秉和《歷代社會(huì)風(fēng)俗事物考》引《隨園隨筆》謂：“唐時(shí)公主再嫁者二十三，三嫁者四。”并且，當(dāng)時(shí)不論是前夫見到后夫，或是后夫見到前夫，均不用回避。宋代詩人陸游與前妻唐婉離婚后，有一次游沈園，巧遇唐婉及其后夫趙士程，唐、趙還將酒菜送給陸游，結(jié)果感動(dòng)得陸游當(dāng)場(chǎng)在墻上寫了一篇《釵頭鳳》詞。（事見《癸辛雜識(shí)》）可見，唐宋時(shí)婦女改嫁還是很正常的事情。直到明清時(shí)期，婦女改嫁方為禮教所不容，因此有了守節(jié)、牌坊之說。
